NASA v pondělí oficiálně představila svou nejnovější skupinu kandidátů na astronauty pro rok 2025. Desetičlenný tým, který tvoří čtyři muži a šest žen, byl vybrán z více než osmi tisíc uchazečů z celých Spojených států.

Tato historicky 24. skupina vybraných kandidátů se má za úkol připravit na budoucí vědecké a průzkumné mise na nízké oběžné dráze Země, na Měsíci a na Marsu. Nová skupina kandidátů je sestavena z unikátní kombinace vojenských pilotů, vědců, inženýrů a lékařů.

Ben Bailey - Chief Warrant Officer 3 (nad praporčík 3. třídy) u Americké armády a zkušený testovací pilot. Nalétal více než 2000 hodin na více než 30 různých typech letadel včetně helikoptér UH-60 Black Hawk a CH-47 Chinook. Před svou vojenskou kariérou pracoval jako jaderný inženýr.

Lauren A. Edgar - Je zkušenou geoložkou, která pracovala v USGS a také spolupracovala s NASA. Dlouhodobě pracovala na projektech Mars Science Laboratory a Mars Exploration Rovers. Vedla program TARGET, který simuluje podmínky misí na Měsíci a Marsu a organizovala výzkumy na Islandu a v Antarktidě.

Adam Fuhrmann - Major Amerického armádního letectva, který má nalétáno více než 2100 hodin na 27 různých typech letadel, včetně 400 bojových hodin. Specializuje se na testování stíhaček F-16 a F-35.

Cameron Jones - Major Amerického armádního letectva a specialista na moderní americkou stíhačku F-22 Raptor. Nalétal více než 1600 hodin na více než 30 různých letadlech a má za sebou 150 bojových hodin.

Yuri Kubo - Strávil 12 let ve společnosti SpaceX, kde zastával klíčové pozice včetně ředitele startů raket Falcon 9 a ředitele programu Starshield. Dříve pracoval i pro Johnsonovo vesmírné středisko.

Katherine Spies - Bývalá pilotka útočných vrtulníků AH-1 Námořní pěchoty. Má za sebou více než 2000 leteckých hodin z toho 300 bojových na více než 30 typech letadel.

Erin Overcash - Poručice námořnictva a pilotka stíhaček nalétala více než 1300 hodin ve více než 20 různých letadlech a má 249 přistání na letadlových lodích. Bývalá reprezentantka USA v ragby.

Imelda Muller - Bývalá poručice amerického námořnictva a námořní lékařka se specializací na hyperbarickou medicínu a podporu vysoce rizikových potápěčských operací.

Anna Menon - Jediná kandidátka, která už má za sebou skutečný vesmírný let. Konkrétně se zúčastnila mise Polaris Dawn při které dosáhla nového ženského výškového rekordu (1400 km nad Zemí). Během této mise proběhl první soukromý (komerční) výstup astronautů do volného kosmického prostoru v historii.

Rebecca Lawler - Bývalá poručice námořnictva a testovací pilotka s více než 2800 hodinami letu na více než 45 různých typech letadel. Pracovala jako "lovkyně hurikánů" pro NOAA.

Kandidáti zahájili svůj téměř dvouletý výcvik v polovině září v Johnsonově vesmírném středisku v Houstonu. Rozsáhlý vzdělávací program zahrnuje výuku robotiky, technik přežití na souši i ve vodě, geologii, cizí jazyky, vesmírnou medicínu a fyziologii a další. Součástí jsou také simulace výstupů do volného vesmíru a lety ve vysokovýkonných stíhacích letounech.

Po ukončení výcviku se kandidáti stanou členy aktivního oddílu astronautů NASA. S těmito deseti kandidáty nyní NASA od výběru původních sedmi astronautů programu Mercury v roce 1959 vybrala celkem 370 kandidátů na astronauty.

Zdroj: NASA, Space.com